Увеличить общую импульсную выходную мощность лазерного источника можно двумя способами: увеличить абсолютное количество излучаемого света или увеличить длительность импульса (ширину импульса). Для каждой из этих процедур существуют ограничения:

Лазерный диод имеет естественный максимальный выходной уровень, который не может быть превышен. Кроме того, более высокий уровень выходного сигнала означает более короткий срок службы компонентов — лазер может сгореть быстрее.

Увеличение ширины импульса влияет на другие рабочие характеристики, такие как мертвая зона: более длительные импульсы создают более длинные мертвые зоны.

Датчики также имеют естественные ограничения на их способность измерять низкие уровни освещенности. В какой-то момент электрический уровень, посылаемый датчиком (который соответствует обнаруженному уровню оптической мощности), теряется в электрическом шуме схемы, и контроллер не может отличить шум от измерений датчика. Электрическое экранирование внутри рефлектометра имеет решающее значение для уменьшения неблагоприятного воздействия окружающего электрического шума на прибор. Кроме того, когда датчик работает с максимальной чувствительностью, точность его уровня снижается. Для повышения точности при более низких уровнях освещенности рефлектометр будет использовать методы усреднения для объединения измерений тысяч импульсов. Использование усреднения повышает чувствительность датчика и, следовательно, может расширить динамический диапазон рефлектометра.

Существует несколько различных методов расчета динамического диапазона. Приведенный выше метод описывает метод «Уровень шума 98%», рекомендованный многими организациями по стандартизации. Он описывает точку, в которой уровень обратного рассеяния начинает смешиваться с уровнем шума прибора. Другой распространенный метод называется «SNR=1» (отношение сигнал-шум), который аналогичен методу 98%, но дает значение динамического диапазона примерно на 2 дБ больше. Метод SNR=1 указывает точку, в которой уровень обратного рассеяния трассы ниже уровня внутреннего шума прибора. Это означает, что вы не сможете четко различить детали трассы на конце волокна. Третий метод — «Обнаружение Френеля», который может добавить 10 или более дБ к значению динамического диапазона. Обнаружение Френеля измеряет точку, в которой пик отражения Френеля на конце волокна может быть обнаружен чуть выше уровня шума. Хотя этот метод дает самое высокое значение, он вводит в заблуждение, поскольку не относится к тому, как рефлектометр используется для обычного использования.